Esta iniciativa es la culminación de un esfuerzo conjunto entre la Comisión Interamericana para el Control del Abuso de Drogas (CICAD) de la Organización de Estados Americanos (OEA), y la UWI, respondiendo a la petición de muchas de las comisiones nacionales de drogas del Caribe. El desarrollo de estos cursos ha sido financiado por los gobiernos de Estados Unidos y Canadá.

Este Certificado en línea de Prevención y Tratamiento en materia de Abuso de Drogas para el Caribe persigue ofrecer una opción de enseñanza continua de la más alta calidad para aquellos profesionales y demás individuos del área que trabajan en cualquiera de los países miembros de la OEA en el Caribe angloparlante, así como en otros territorios y países de habla inglesa. Entre estos, se incluyen como beneficiarias a aquellas personas que trabajan en el área de la prevención y del tratamiento en material de drogas; gestores de centros de rehabilitación, y de centros o instituciones del sistema escolar, de salud y justicia.

"Estamos enormemente orgullosos de los resultados de esta estrecha colaboración con nuestro socio en el Caribe para este proyecto, la University of the West Indies", comentó James Mack, Secretario Ejecutivo de la CICAD. "Juntos hemos sido capaces de maximizar esfuerzos y recursos gracias al uso de las nuevas tecnologías, desarrollar y adaptar cursos, formar a instructores y facilitadores en el entorno de la metodología de enseñanza a distancia (usando enseñanza en línea), así como de alcanzar los requisitos académicos previstos, todo ello dentro del marco de un proyecto con unos plazos extremadamente ajustados. Tenemos absoluta confianza en que UWI será capaz de continuar y mejorar este esfuerzo a lo largo del tiempo".

El currículo incluye 10 cursos de tres créditos cada uno, que se dictarán en inglés. Estos cursos permitirán satisfacer necesidades de formación en el área de epidemiología, prevención, tratamiento y gestión de profesionales del área. Los futuros graduados de la University of the West Indies recibirán un Certificado en Prevención y Tratamiento. En un futuro se prevé la oferta de más cursos, así como de una titulación propia en la materia.

Según expresó la Dr. Anna Chisman, Jefa de la Sección de Reducción de Demanda, "Un programa en línea permite a cualquier persona en el Caribe con acceso a una computadora e Internet, ser beneficiario directo de un programa formativo de la UWI en abuso de drogas, tanto desde el punto de vista de la prevención como del de tratamiento, sin que su lugar de residencia sea un impedimento. Gracias a UWIDEC, la plataforma virtual de UWI para formación en línea, y la visión de su director, el Dr. Stewart Marshall, podemos lanzar en estos momentos un programa revolucionario de formación sobre el problema de las drogas".

En Trinidad y Tobago en diciembre 2006, los equipos de la UWIDEC y la CICAD trabaron juntos con los proveedores de contenido y instructores para entender la tecnología de educación a distancia.

Entre la oferta académica, se dispone tanto de la opción de matriculación en cursos individuales, como también y si lo desean, en el programa completo. Para aquellas personas interesadas que no cumplan con los prerrequisitos de entrada tradicionales de la universidad, la UWI ha puesto a disposición de estas, diversas opciones de matriculación. Los cursos que se ofrecen están basados en la metodología propia de la educación a distancia por medio de las nuevas tecnologías. Por ello, y además de los textos y materiales de lectura asignados a este programa, es necesario que todos los estudiantes tengan acceso a una computadora, que dispongan de las aplicaciones de software adecuadas a este entorno, y de acceso a Internet.

No olviden que este es un programa que incluye un coste de matriculación. El certificado completo de 30 créditos (10 cursos) tiene un coste total de US$3,000. Cada curso de modo individual tiene un coste de US$300. En caso de que los/las estudiantes precisen de ayuda financiera, se recomienda que entren en contacto con sus respectivos empleadores o gobiernos.