Observatorio Interamericano sobre Drogas
Inter-American Observatory on Drugs
http://www.cicad.oas.org/oid

Creación de Programas Exitosos para la Prevención del Abuso de Drogas

Developing Successful Drug Abuse Prevention Programs
Page u Page v 

UPCOMING MEETING: 

Regional Workshop to Establish a Caribbean Drug Abuse Prevention Information Network. June 6-8, 2002 
Jamaica Grande Hotel
Ocho Rios-Jamaica 

PROXIMA REUNION:

Taller regional para establer una red caribeña de información sobre prevención. 
6-8 de junio de 2002
Jamaica Grande Hotel
Ocho Rios-Jamaica

Creación de Programas Exitosos para la Prevención del Abuso de Drogas

Investigaciones realizadas por más de 25 años por el Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) de los Estados Unidos han identificado muchos elementos que ponen a la población joven en riesgo ante el uso y abuso de las drogas. También se han descubierto factores para disminuir este riesgo y métodos que familias, escuelas, y comunidades pueden usar para crear, evaluar e implementar eficazmente programas de prevención contra las drogas.

Entre los numerosos factores de riesgo los más serios son los que afectan el desarrollo temprano del niño dentro de su ambiente social, escolar, comunitario y, especialmente, familiar. Estos factores son particularmente evidentes en las siguientes circunstancias:

• Ambientes familiares caóticos, principalmente donde los progenitores consumen drogas o padecen enfermedades mentales;
• Cuidado paternal inefectivo, especialmente con niños de temperamento rebelde o con desordenes conductuales;
• Falta de lazos familiares fuertes y un ambiente de cariño y cuidado;
• Conducta inapropiada, tímida o agresiva en el aula, desempeño escolar deficiente, y aptitudes sociales inferiores;
• Afiliación con compañeros que demuestran conductas inadecuadas; y
• Percepciones de aprobación del uso de drogas en el ambiente familiar, laboral, escolar, social, y comunitario.

Los elementos protectivos más importantes nacen dentro de la familia, pero otros también surgen del ambiente escolar y comunitario. Algunos ejemplos son:

• Uniones fuertes y positivas en la familia, con amplio envolvimiento de los progenitores en la vida de sus hijos;
• Vigilancia paternal sobre las actividades y amistades de sus hijos;
• Reglas claras de conducta consistentemente respetadas en la familia;
• Desempeño escolar adecuado; vínculos con instituciones constructivas, tales como organizaciones escolares o religiosas; y
• Adopción de normas convencionales con respecto al abuso de drogas.

Aunque diferentes poblaciones clave requieren técnicas variadas, un programa de prevención exitoso debería incorporar las siguientes características fundamentales:

• Ampliación de los elementos de protección y reducción de los factores de riesgo;
• Consideración de toda forma de abuso de drogas (incluyendo el uso del tabaco, alcohol, marihuana, e inhalantes);
• Un componente que prepare a los progenitores a reforzar las reglas familiares contra las drogas;
• Flexibilidad para tratar problemas específicos de abuso de drogas en la comunidad;
• Si el programa de prevención está enfocado hacia la familia, debería tener mayor impacto que programas enfocados hacia padres o hijos por separado;
• Si el programa está dirigido a gente joven, debería tomar en cuenta diferencias de edad, desarrollo y culturales, y además tener un planteamiento a largo plazo con intervenciones continuas.

Fuentes: NIDA Notes. Marzo de 2000, Vol.14, No. 6, p. 15
               NIDA Notes. Febrero de 2002, Vol. 16, No. 6, p. 3

Research conducted for the past 25 years by the United States National Institute on Drug Abuse (NIDA) has identified many elements that put young people at risk for drug use and abuse. It has also discovered protective factors against risk, and methods that families, schools and communities can use to effectively develop, evaluate and implement drug prevention programs.

Among the numerous risk factors the most critical are those that affect a child’s early development within peer, school, community, and, most notably, family environments. These factors are particularly evident when the following exist:

• Chaotic home environments, especially where parents abuse substances or suffer from mental illness;
• Ineffective parenting, especially with children with difficult temperaments or behavioral disorders;
• Lack of strong parent-child attachments and nurturing;
• Inappropriate, shy, or aggressive classroom behavior, poor school performance, and inferior social skills;
• Affiliations with peers displaying deviant behaviors; and
• Perceptions of approval of drug-using behaviors in family, work, school, peer, and community environments.

The most important protective elements come from within the family, but some also arise from school and community environments. Some examples are:

• Strong and positive bonds with plenty of parental involvement in their children’s lives
• Parental monitoring of children’s activities and peers;
• Clear rules of conduct that are consistently enforced within the family;
• Adequate school performance; strong bonds with constructive institutions, such as school or religious organizations; and
• Adoption of conventional norms about drug abuse.

Although different target populations would require varying techniques, a successful prevention program should incorporate the following fundamental elements:

• Enhancement of protective factors and reduction of risk factors;
• Targeting of all forms of drug abuse (including use of tobacco, alcohol, marihuana, and inhalants);
• A component that prepares parents/caregivers to reinforce family anti-drug rules,
• Flexibility to address specific drug abuse problems in the local community;
• If the prevention program is family-focused, it should have a greater impact than that of programs that target parents or children separately;
• If the program is intended for young people, it should be age-specific, developmentally appropriate, culturally sensitive, and have a long-term approach with repeat interventions.

Sources: NIDA Notes. March 2000, Vol. 14, No. 6, p. 15 
            NIDA Notes. February 2002, Vol. 16, No. 6, p. 3